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“非常壮观”：科学家首次分析从小行星“龙宫”采集的岩石样本_我的网站

一 | 在“隼鸟2号”的六年旅程之后，这个勇敢的航天器在2020年年底重新返回地球大气层，并在澳大利亚内陆深处着陆。

二 | 当JAXA的研究人员打开它时，他们发现其珍贵的有效载荷密封且完好无损：“隼鸟2号”设法从一颗飞驰的小行星表面挖出的一小撮泥土。首席研究员Jonathan Repple教授在维也纳举行的欧洲神经精神药理学学院大会上介绍了这项工作。科学家们现在已经开始宣布对这一非凡样本进行分析的第一个结果。他们的发现表明，这颗小行星是45亿年前凝聚成我们的太阳的同一块东西。他说：“这意味着严重临床抑郁症患者的大脑结构并不像我们想象的那样固定，我们可以在短时间内改善大脑结构，大约6周。芝加哥大学的三名研究人员之一、地球化学家Nicolas Dauphas说："拥有来自外太空的原始样本简直是不可思议。他们是来自太阳系中我们没有探索过的部分的证人。我们发现，如果这种治疗方法能导致大脑连接性的增加，那么它在解决抑郁症症状方面也是有效的。这给那些认为没有什么可以改变，他们必须永远带着疾病生活的病人带来了希望，因为疾病在他们的大脑中已经 ‘定格’了。"他与日本领导的国际科学家团队合作分析这些碎片。”在德国明斯特大学工作的科学家们研究了109名严重抑郁症（重度抑郁症）患者，并将他们与55名健康对照者进行了比较。2018年，“隼鸟2号”降落在一颗名为“龙宫”的移动小行星之上，并从其表面上方和下方收集颗粒。

三 | 使用核磁共振扫描仪对参与者的大脑进行了扫描，该扫描仪的设置是为了确定大脑的哪些部分与其他部分进行交流，以此来测量大脑内的连接水平。然后，这些病人接受了抑郁症治疗，一些人接受了电休克疗法（ECT），一些人接受了心理治疗或药物治疗，还有一些人接受了所有疗法的组合。在花了一年半的时间围绕小行星运行后，它带着一个密封的胶囊回到了地球，里面有大约5克的灰尘和岩石。治疗结束后，研究参与者被重新用核磁共振扫描来测量大脑连接的数量。

四 | 他们还被重新测试了抑郁症的症状。Repple教授（现为法兰克福大学预测性精神病学教授）说：“我们发现，对抑郁症的治疗改变了大脑的基础设施，这与之前的预期相反。

五 | 世界各地的科学家们一直热切地期待着这个独特的样本--它可能有助于重新定义我们对行星如何演变以及我们的太阳系如何形成的理解。科学家们特别兴奋，因为如果没有航天器的保护屏障，这些样本永远不会到达地球。芝加哥大学地球化学家Andrew M. Davis是分析小组的另一名成员，他说：“通常情况下，我们所能研究的小行星只是那些大到足以作为陨石到达地面的碎片。

六 | 如果你拿着这一把并把它扔进大气层，它就会燃烧起来。你会失去它，关于这颗小行星的历史的许多证据也会随之消失。接受治疗的病人显示出比治疗前更多的连接。”“我们以前真的没有过这样的样本。此外，那些对治疗表现出最大反应的人比那些表现出很少反应的人发展了更多的新连接。第二次扫描显示在健康对照组中没有时间效应，这支持了我们的发现，即我们看到了与疾病有关的东西，更重要的是这种疾病的治疗。它非常壮观。”“我们发现这些变化只发生在6周左右的时间内，我们对反应的速度感到惊讶。我们没有解释这些变化是如何发生的，也没有解释为什么它们会在如此不同的治疗形式下发生。”荷兰奈拉德堡德大学医学中心的Eric Ruhe博士在评论时说：“这是一项非常有趣的、难以执行的研究，作者通过重复核磁共振扫描，揭示了接受抑郁症治疗的患者的结构连接性随时间的变化。”“结果与我们目前的信念非常一致，即大脑在（甚至是短时间）内的适应性比以前认为的要灵活得多。”Davis、Dauphas和芝加哥大学的同事Reika Yokochi都是一个团队的成员，他们被召集起来帮助日本研究人员分析这些样本。事实上，治疗抑郁症（和其他精神疾病）所引用的一个主要想法是随着时间的推移发生可塑性变化。舱内的每一部分内容都在进行严格的研究。

七 | 这已被提议作为抗抑郁药、心理治疗和电休克疗法的一个共同机制。然而，阐明哪些变化是对治疗的反应或抑郁症的缓解所必需或特定的研究数量有限。

八 | Yokochi是一个团队的一部分，该团队正在分析被困在太空舱或泥土中的气体。Dauphas和Davis是研究化学和同位素组成颗粒以揭示其历史的团队的一部分。6月9日在《科学》杂志上报道的这些结果的首次汇编，揭示了“龙宫”的构成。该岩石类似于一类被称为 “Ivuna型碳质球粒陨石 ”的陨石。这些岩石的化学成分与我们从太阳测量到的相似，并被认为可以追溯到大约45亿年前太阳系的最初阶段--在太阳、月球和地球形成之前。此外，下一个问题是，不同的治疗方法是否有可能专门改变目标的大脑网络，或者反过来说，我们是否可以利用本研究中测量的大脑网络的干扰来选择哪种疗法会有帮助。”“观察到的随时间变化不能与某种形式的治疗联系起来，这是一个遗憾，但正如作者自己所建议的，这是一个需要进一步研究的课题。首先，这些结果应该在独立的样本中进行复制，希望这很快就会发生。

九 | 其次，对这种方法的进一步阐述将是令人生畏的，应该得到坚定的支持，因为这项工作可能有助于弥合目前神经科学和循证病人护理之间的差距。那时，所有存在的是一个巨大的、旋转的气体云。科学家们认为，这些气体中的大部分被拉到中心，形成了我们所知道的太阳。”这是一个独立的评论，Ruhe博士没有参与这项研究。

十 | 当这些气体的残余物膨胀成一个圆盘并冷却时，它变成了岩石，这些岩石今天仍然漂浮在太阳系周围；看来“龙宫”可能是其中之一。科学家们说，这些碎片显示出在某个时候被水浸泡过的迹象。Dauphas说：“我们必须想象一个漂浮在太空中的冰和尘埃的集合体，当冰被小行星形成时存在的放射性元素衰变产生的核能融化时，它变成了一个巨大的泥球。

十一 | 但令人惊讶的是，今天这块岩石本身似乎是相对干燥的。”利用放射性同位素测年法，他们估计“龙宫”在太阳系形成后仅约500万年就被水循环改变了。这些发现对研究人员来说特别有趣，因为它们暗示了彗星和一些小行星（如“龙宫”）之间类似的形成条件。Yokochi解释说：“通过检查这些样本，我们可以约束在它们生命中一定会发生的温度和条件，并试图了解发生了什么。”她将这一过程比作试图弄清楚一碗汤是如何做出来的，但只有最终的结果而不是食谱。“我们可以拿着汤，把成分分开，并试图从它们的状况中看出它被加热了多少，以什么顺序加热。”科学家们指出，将留出一定比例的样本，以便我们在未来用更先进的技术对它们进行分析--就像科学家们对阿波罗任务的月球样本所做的那样。“在我们50年前从阿波罗号得到月球样本后，我们对月球如何形成的想法完全改变了，” Davis说。“我们仍然在从它们身上学习新的东西，因为我们的仪器和技术已经进步了。”“这些样本也将是如此。这是一个不断给予的礼物。